Friday, August 29, 2014

When ‘hello darling’ turns violent


Mary Brandon was savagely beaten when she stood up to a man who groped her at the Notting Hill Carnival. What makes some men think they have a right to put their hands on women’s bodies?
Most people come to Notting Hill Carnival to have a good time, but one student this year had a horrendous experience. Photograph: Laura Lean/PA

A 22-year-old student trying to enjoy the Notting Hill Carnival ended up spending nine hours in hospital this week because she had the audacity to stand up to a man who groped her. Mary Brandon posted a photograph of her severely swollen, battered and bruised face to her Facebook page, along with a description of the incident. She wrote: “A man in the crowd grabbed my arse. When I told him not to he did it again.”
“I pushed him away, exercising my right to tell a man to stop touching my body without my permission, so he took a swing at me and punched me in the face.”
Brandon’s experience is not an anomaly. It is what happens in a world that sends the message to men from a young age that women’s bodies are public property, to which they have an automatic right. This story may sound horrifying to many male readers, but for so many women, the quick escalation to anger and even physical violence when they dare to insist on bodily autonomy is painfully familiar.
So many of us have seen shouts of “all right sexy”, “hey darling” turn in an instant to “fuck you whore”, when we dare to ignore or reject the unwanted advance. Countless stories of street harassment reported to the Everyday Sexism Project demonstrate how quickly the wolf whistles and shouts we are told to accept as “just a compliment” can morph into aggressive abuse.
“Three or four guys shouted ‘sexy’ and ‘baby’ at me on the street; and then ‘bitch’ and ‘whore’ when I ignored them.”
“Being called an F****** uptight B**** because I ignored someone’s wolf whistles.”
“First day of work on packed tube, guy in suit put his hand between my legs, when I loudly complained he said ‘stupid dyke’.”
“Wouldn’t flirt back to a group of youths so they spat in my face.”
“Man leant from car window to ask directions, I said I was running for train (true) so he drove on pavement and pinned me against shop window. I had to clamber over bonnet to escape, him swearing at me.”
“Being punched by the man sexually assaulting my friend in a club when trying to help her as he wouldn’t leave her alone.”
“At a club last year. Repeatedly groped. Told him to back off. He grabbed me roughly and said women can’t talk to men like that.”
These aggressive reactions stem from the idea that the harassers and assaulters have an inherent right to women’s bodies, and when that “right” is denied, they react with surprise and anger. There’s no embarrassment or apology when they are confronted, because there is no belief that what they are doing is wrong. It’s “normal” – because that’s what women are there for, right?
This is why it’s so frustrating to see the hackneyed arguments rumble on about whether wolf-whistles and shouts in the street are just “compliments” women should be grateful for. Forgive us for not being wild about laying the foundations of the idea that our bodies are not our own. The more we belittle and excuse verbal harassment, the more we strengthen the idea that if a woman is in a public space, she’s there for men’s pleasure and entertainment. It becomes accepted that it is any man’s unquestionable right to judge her appearance and loudly announce his verdict. It’s that same idea of ownership, taken one step further, that lets a man believe it’s perfectly fine for him to go ahead and grab a woman’s body if it suits him, because, again, that’s what she’s there for right? Her primary purpose is to provide him with sexual satisfaction. Her body is there for him.
It’s the same notion that underlies the almost farcically common instruction to “smile, darling”. It’s the reason why, in the past few months alone, a teenager in Belfast was punched in the face by a man who tried to kiss her and a man in Philadelphia was knocked unconscious for trying to stand up for a group of women who were being harassed in the street.
As Brandon herself wrote, women “should be able to leave the house without fear of being sexually assaulted”. In the same week that an “anti-rape” nail polish adds yet another drop in the ocean of victim-focused responses to rape, this incident should come as a wakeup call. Victims aren’t the problem. Perpetrators are. And as long as we keep sending the message that it is normal to see women’s bodies as objects for men’s amusement and pleasure, men will continue to think it is their right to use them as such.

Posted by
Laura Bates
17.02 BST

THEWOMEN’S
BLOG


Saturday, August 23, 2014

18 Inventos Desarrollados Por Mujeres Que Cambiaron El Mundo


TOMADO DE: www.dypia.com

1. Calefacción para autos
La primera calefacción para automóviles, que re-dirigía aire desde el motor para calentar los entumecidos pies de los motoristas aristocráticos del siglo XIX, fue inventada por Margaret A. Wilcox en 1893.
2. Monopoly Uno de los juegos de tablero más famoso de todos los tiempos, responsable por horas de entretenimiento familiar y/o devastadoras discusiones, fue inventado por Elizabet Magie en 1904 bajo el título original de “El Juego del Patrón”. El juego de Magie era una crítica a las injusticias del capitalismo sin restricciones, haciendo aún más ridículo el hecho de que fuera copiado por Charles Darrow treinta años más tarde, quien se lo vendió a la compañía Parker Brothers. Eventualmente, dicha empresa localizó a Magie tiempo después y le pagó 500 dólares por sus inconvenientes.
3. Escaleras para incendios Este aparato, vital tanto para la seguridad pública como para los hábitos de los fumadores de todo el mundo, fue inventado en 1887 por Anna Connelly.
4. Bote salvavidas Un día, ahí por 1882, Maria Beasely miró hacia el mar y pensó: “Como que la gente debería dejar de morirse en accidentes de transporte”. Y entonces, inventó los botes salvavidas. Beasely también ideó una máquina para construir barriles que terminó por hacerla rica.
5. Calefacción solar doméstica Física y pionera de la energía solar, la doctora Maria Telkes unió fuerzas con una dama igualmente genial, la arquitecta Eleanor Raymond, para construir la primera casa temperada únicamente a través de energía solar en 1947.
6. La jeringa médica Oh, las maravillas de la medicina moderna. En 1899, Leticia Geer inventó una jeringa médica que podía ser utilizada con una sola mano. Recuérdala la próxima vez que recibas una inyección.
7. El refrigerador eléctrico moderno Florence Parpart inventó el refrigerador eléctrico moderno en 1914. En 1900, Parpart también recibió una patente por mejorar la tecnología usada en la máquina de barrido industrial, la cuál vendió a otras ciudades de los Estados Unidos, porque era increíblemente genial.
8. Máquina de helado Nancy Johnson inventó el congelador de helado en 1843, patentando un diseño que sigue siendo utilizado hasta nuestros días aún después del auge de las máquinas de helado eléctricas. Gracias, Nancy Johnson. Muchas gracias.
9. El algoritmo de las computadoras Ada Lovelace, cuyo padre era el famoso poeta Lord Byron, fue incentivada por su madre desde una edad muy temprana a convertirse en una campeona de las matemáticas. Lovelace trabajó con Charles Babbage en la Universidad de Londres, involucrándose en sus planes para la creación de un “motor analítico” -dígase, computadora muy muy vieja- y desarrollando una forma de programar la máquina con algoritmos matemáticos. Esencialmente, esto la transforma en la primera “programadora de computadoras”,
10. Telecomunicación moderna La física teórica Shirley Jackson fue la primera mujer negra en recibir un doctorado de MIT, en 1973. Trabajando para los Laboratorios Bell, desarrolló un par de aparatos de telecomunicación tales como el fax portátil, el teléfono con sistema de marcado por tonos, células solares, cables de fibra óptica -la razón por la que puedes escuchar claramente a una persona que se encuentra a kilómetros de distancia- y la tecnología detrás de la identificación de llamadas y llamada en espera. Una cosa poca.
11. Lavavajillas Salvando matrimonios desde hace un siglo y medio, el lavavajillas fue inventado por Josephine Cochrane en 1887. Promocionó su invento a dueños de hoteles, para lo cual se reunió -escandalosamente- con los interesados sin la presencia de su esposo, padre o hijo como escoltas. Eventualmente, abrió su propia fábrica.
12. Tecnología de transmisión inalámbrica La invención de Hedy Lamarr, un sistema de comunicación secreta para torpedos radio-controlados, fue desarrollada durante la Segunda Guerra Mundial y sentó las bases para el Wi-Fi y el GPS actuales. Además, era una famosa actriz.
13. Circuito cerrado de televisión. El sistema de Marie Van Brittan Brown para circuito de televisión cerrado, patentado en 1969, fue pensado para que la gente pudiera asegurar su propio bienestar. Esto, debido a la lentitud con la que la policía respondía -responde- las llamadas de auxilio en su barrio newyorkino. Su invención sentó las bases para los CCTV modernos, los que actualmente son utilizados por la policía y también de forma particular.

14. Bolsa de papel Margaret Knight recibió su patente por una “máquina que procesaba bolsas de papel con fondo cuadrado” en 1971, luego de una extensa batalla legal con su compañero mecánico, Charles Anan, quien intentó robar su trabajo argumentando que una invención así de brillante no podría haber sido ideada por una “niña”. Afortunadamente, dicho caballero ha sido olvidado por la Historia. Además, cuando Knight tenía doce años de edad, inventó un dispositivo de seguridad para los molinos de algodón que sigue siendo usado hasta hoy.
15. Calefacción centralCada vez que te sientas agradecido de que no tienes que enfrentar el crudo invierno desarmado, piensa en Alice Parker. Ella inventó un sistema de calefacción central a base de gas natural en 1919. Mientras que su diseño propio del aparato no llegó a ser construido, fue la primera vez que se concibió el uso de este combustible para uso personal. El hecho inspiró la calefacción central del futuro.
16. Kevlar La química Stephanie Kwolek inventó la súper-resistente fibra de kevlar, usada para la fabricación de chalecos antibalas. La invención de Kwolek es cinco veces más fuerte que el acero y tiene alrededor de 200 usos alternativos.
17. Software de computadoras La doctora Grace Murray Hopper, contraalmirante de la marina de Estados Unidos, fue también una científica de computación que desarrolló una cosita llamada COBOL: el primer software con interfaz de usuario. Además, también fue la primera persona en emplear el término “bug” para describir una irregularidad en un sistema de computación. Esto, después de descubrir que una polilla había causado estragos en su computadora personal.
18. Cerveza ¿Estás disfrutando de una deliciosa y súper masculina cerveza? Pues adivina, es un trago completamente femenino. La historiadora Jane Peyton afirma que las mujeres de la Antigua Mesopotamia fueron las primeras en desarrollar, vender e incluso beber cerveza. Aunque puede ser difícil especificar una responsable con nombre y apellido, es seguro decir que las mujeres de la antiguedad estaban, con toda seguridad, fermentando algún tipo de bebida. Así que la próxima vez que alces un vaso, haz un brindis en honor a Ninkasi, la diosa sumeria de la cerveza y su fabricación.



Tuesday, August 19, 2014

Los hombres tambien tenemos genero


“Nuevos retos y nuevas palabras” Virgina Wollf

Hace rato no encontraba un escrito claro en referencias y sencillo para su lectura, Octavio Salazar Benites pone los puntos que golpean la realidad mujer, por eso lo reproduzco, será sin duda una buena lectura.

Sylvia.


Los hombres también tenemos género
“ocultar bajo mil escudos nuestra humana vulnerabilidad”
Por: Octavio Salazar Benítez

Todavía hoy a muchos, y también a muchas, les sigue sorprendiendo que me defina como hombre feminista, algo que además en estos tiempos de retrocesos democráticos proclamo con contundencia siempre que puedo. No obstante, a estas alturas debería ser incuestionable que la igualdad de derechos de mujeres y hombres es un presupuesto ineludible de la democracia. En consecuencia, cualquier demócrata, hombre o mujer, debiera ser feminista, en cuanto que individuo comprometido con el objetivo de que el sexo no sea un obstáculo para el acceso a los bienes y el disfrute de los derechos. Desde el convencimiento de que el feminismo no es lo contrario al machismo y de que la lucha de aquel no es contra los hombres sino contra el orden social y cultural que representa el patriarcado.
A diferencia de las mujeres, que llevan siglos cuestionando su lugar en la sociedad y el pacto social que las ha mantenido históricamente discriminadas, los hombres no hemos tenido la necesidad de mirarnos en el espejo y mucho menos de analizar críticamente una estructuras que nos beneficiaban. Como bien sentenció John Stuart Mill, hemos sido educados en la “pedagogía del privilegio” y, por tanto, nos hemos limitado a ejercer el poder en unas estructuras binarias basadas en la supremacía de lo masculino sobre lo femenino. Todo ello además con el respaldo garantista de los ordenamientos jurídicos y desde la identificación de lo universal con lo masculino.
Con ese desigual reparto de posiciones se configuraron los Estados contemporáneos, la teoría de los derechos humanos y hasta las mismas democracias que durante décadas excluyeron a las mujeres de la plena ciudadanía. Como bien ha analizado el feminismo, el pacto social estuvo precedido de un “contrato sexual” mediante el que se consagró el privado como espacio de sometimiento de las mujeres mientras que en el público nosotros ejercíamos plenamente los derechos como ciudadanos.
En paralelo se consolidaron dos mundos, el masculino y el femenino, articulados de manera jerárquica y a los que correspondiera En este contexto los hombres hemos sido siempre socializados para desempeñar la función de proveedores y para monopolizar la esfera pública.
Se nos ha educado para el ejercicio del poder, el éxito profesional y la individualidad competitiva, lo cual ha implicado a su vez el desarrollo de unas capacidades y la renuncia a otras.

Es decir, se nos ha socializado en el marco de unos valores y habilidades que contribuían a alcanzar y mantener nuestro papel de héroes, al tiempo que negábamos las capacidades consideradas femeninas. La masculinidad patriarcal, por tanto, se ha construido sobre una afirmación –la que la vincula con el ejercicio del poder y, en consecuencia también, con el uso en su caso de la violencia– y sobre una negación –ser hombre es ante todo “no ser una mujer”.
No en vano el diccionario de la RAE mantiene como una de las acepciones de feminidad “el estado anormal del varón en el que concurren uno o varios caracteres femeninos”. De ahí que la homofobia, entendida en un sentido amplio como rechazo de lo femenino y en sentido estricto como negación de las opciones no heterosexuales, forme parte de la definición de una virilidad que ha acabado actuando sobre nosotros como un “imperativo categórico”.
En definitiva, y gracias al patriarcado, los hombres también tenemos género, es decir, también “nos hacemos” de acuerdo con unas reglas sociales y culturales que determinan nuestro lugar en la sociedad así como nuestra propia identidad. Somos educados para desempeñar el papel que se espera de nosotros y que está ligado a las posiciones de privilegio que durante siglos nos han convertido en sujetos activos frente a unas mujeres sometidas en lo privado y condicionadas por su papel de cuidadoras.
Y no sólo nos hemos visto obligados a asumir como máscaras inalienables la agresividad, la competitividad, la obsesión por el desempeño o la fortaleza física, sino que al mismo tiempo hemos renunciado a las virtudes y capacidades vinculadas a lo emocional, a los trabajos de cuidado, al mundo femenino que ha carecido de valoración socio-económica y cultural.
Esa omnipotencia también ha generado sus patologías, las cuales nos han mantenido en muchos casos aferrados a un yugo. Prisioneros en la cárcel de la masculinidad hegemónica que nos ha exigido demostrar de forma permanente nuestra hombría y ocultar bajo mil escudos nuestra humana vulnerabilidad. Es urgente, pues, que los hombres empecemos a mirarnos por dentro y a analizar críticamente nuestro lugar en un pacto social que nos hizo vencedores, aunque paradójicamente también nos condenara a renunciar a todo lo que no cabía en el prototipo del que Joaquín Herrera denominó "depredador patriarcal". Es necesario que nos reubiquemos en lo privado, que reivindiquemos y ejerzamos nuestro derecho-deber de corresponsabilidad en el ámbito familiar, que asumamos los valores y las habilidades que durante siglos negamos por entenderlas como negadoras de nuestra masculinidad y, por supuesto, que encabecemos junto a nuestras compañeras las luchas aún pendientes por la igualdad. Un compromiso que se hace especialmente necesario ante la crisis del Estado Social y la reacción patriarcal que empieza a vislumbrarse, dos factores que no sólo ralentizan la agenda feminista sino que incluso ponen en peligro los derechos que creíamos definitivos.
La conquista de la democracia paritaria pasa necesariamente por la revisión de la masculinidad patriarcal y por un proceso de transformación socio-cultural en el que los hombres hemos de asumir un papel protagonista. Sin él, los logros serán puntuales y frágiles, de manera que se continuará prorrogando un orden que sigue empeñado en ofrecer más obstáculos a las mujeres en el ejercicio de sus derechos y que en los últimos tiempos está desarrollando mecanismos cada vez más sutiles de dominación.
Esa revisión debe incidir a su vez en la armonización entre lo público y lo privado, así como en la redefinición de una racionalidad pública hecha a imagen y semejanza de los hombres. En estos momentos de crisis política y económica es más oportuno que nunca plantear otras maneras de ejercer el poder, de organizar la convivencia y de gestionar los conflictos.
Es necesario encontrar, como ya plateara Virginia Woolf en sus Tres guineas, “nuevos métodos y nuevas palabras”. Un reto que exige la superación de la subjetividad patriarcal, la apuesta por masculinidades heterogéneas y disidentes y la configuración de una ciudadanía capaz de superar los binarios –público/privado, razón/emoción, producción/reproducción, cultura/naturaleza, heterosexualidad/diversidad afectivo-sexual– que durante siglos han servido para mantener subordinadas a las mujeres y en posición de privilegio a los hombres.
Aunque también, y eso es algo que yo he ido descubriendo al quedarme desnudo frente al espejo, esa hombría impuesta nos haya condenado, a la mayoría sin ser conscientes de ello, a perdernos todo aquello que el orden cultural dominante entendía que entraba en
contradicción con la demostración pública de nuestra virilidad. De ahí el doble compromiso que como hombre demócrata asumo como irrenunciable, el que comienza por quitarme la máscara del género que me atosiga y que continúa con la militancia feminista que parte del convencimiento de que la democracia o es paritaria o no es.

Octavio Salazar Benítez es profesor de Derecho Constitucional de la Universidad de Córdoba y autor de Masculinidades y ciudadanía. Los hombres también tenemos género (Dykinson, Madrid, 2013).